En el blog personal del autor afirmábamos que en el año 1817
se subleva Chile (ver ¿Dónde está San Telmo? En http://angelcarretero.blogia.com/2013/081901--donde-esta-san-telmo-.php
). El entonces Rey Fernando VII llegó a un acuerdo con el Zar de Rusia y en el
puerto de Cádiz se armó una flota con el objeto de someter de nuevo a Chile.
El buque San Telmo, con 644 tripulantes a bordo entre
marineros e infantes de marina y 74 cañones era el buque insignia. Zaparía con
dos fragatas de escolta y un buque de apoyo. Su comandante era el Capitán Joaquín
Toledo y en el mismo también embarca el Almirante Rosendo Polier, precisamente
nacido en Chile, que actuaba como comandante en jefe de la expedición de
castigo.
Después de zarpar de Cádiz hacen escala en Montevideo y Rio
de Janeiro dirigiéndose seguidamente hacia Cabo de Hornos al objeto de cruzar
del Atlántico al Pacifico. Debido a las pésimas condiciones meteorológicas el
buque se desvía muy hacia el sur y acaba hundido. Nunca más se supo del mismo y
de su tripulación.
Durante la década de los 90 se realizaron varias expediciones
y se logró encontrar el pecio hundido, que está declarado por el Gobierno
Español como cementerio submarino.
La tragedia tiene lugar en septiembre de 1819 y los
supervivientes logran llegar a la Antártida, en concreto a la Isla Livingston,
formando –aunque por poco tiempo- el primer asentamiento humano en el Polo Sur.
La aventura duró poco tiempo; ya que estos supervivientes murieron de hambre o
frio.
Una de las personas que más sabe de esta tragedia es el
historiador y Coronel de Infantería de Marina retirado Migue Aragón, que vive
en la soleada Chiclana. Él en la década de los 80 participó en varias
expediciones polares, siendo cuando nació su interés por el tema.
Actualmente el Comité Polar Español se encuentra organizando
dos expediciones hacia Isla Livingston, para localizar los restos de ese primer
asentamiento humano en el Polo Sur.
Sirvan estas líneas para rendir un homenaje a esos gaditanos
que dieron su vida de forma anónima por la unidad de lo que quedaba en esos
momentos del imperio español.
Como no podía ser de otra forma, la imagen que ilustra la entrada
es de la base Española Juan Carlos I que se encuentra en esa isla descubierta
por gaditanos hace ya casi dos siglos.
